Serveurs, noms et économie

La fin des royaumes

Officiel Forever supprime le choix du royaume. On choisit à la place un ensemble de règles : Normal, centré sur la coopération, où un combat JcJ demande l’accord des deux joueurs ; JcJ, pour des territoires disputés plus dangereux ; Jeu de rôle, avec des règles strictes sur les noms et le comportement ; et le mode Extrême (Hardcore), qui arrive après la sortie. Chaque ensemble forme un vaste écosystème, et non un unique royaume géant. On ne groupe qu’avec des joueurs du même ensemble de règles, en donjon, en raid comme ailleurs, et l’Alliance et la Horde restent séparées.

Le mode Extrême reste un écosystème fermé : un personnage qui y meurt peut être transféré vers un autre ensemble de règles, JcJ compris. Les collections et les points d’héritage valent pour tout le compte, sauf en mode Extrême, dont la progression peut sortir sans que rien n’y entre. Un réglage de langue préférée, valable pour tous les personnages du compte dans la région et modifiable une fois par jour, rapproche les joueurs qui ont fait le même choix, et l’ensemble JcJ aura des mécanismes d’équilibre entre factions, dans l’esprit de la saison de la découverte. Blizzard veut que l’on continue de croiser des visages familiers malgré une population bien plus nombreuse ; sur scène, l’équipe a précisé qu’elle veut vous faire recroiser les mêmes joueurs d’un jour à l’autre et tomber sur vos camarades de guilde dans le monde avant même d’avoir groupé. Un nouvel avertissement accompagne les rafraîchissements du monde : quand le jeu doit recharger la zone autour de vous parce qu’il y a trop ou trop peu de joueurs, une fenêtre lance un compte à rebours de 3 minutes pour se mettre à l’abri, avec un bouton pour déclencher le transfert tout de suite si l’on est déjà en sécurité. Pensé pour le mode Extrême, il fonctionne dans tout le jeu et sera testé pendant la bêta. L’information, d’abord relayée par la presse, figure désormais dans le récapitulatif officiel du second panel, y compris en français.

La séance de questions-réponses du 17 septembre a précisé trois points. D’abord, on ne passe pas d’un ensemble de règles à l’autre avec le même personnage : comme aujourd’hui, il faut un transfert de personnage, et Nora Mills exclut de « faire des allers-retours » entre le jeu de rôle et le JcJ. Ensuite, les champs de bataille font exception à la règle du groupe : on peut y croiser des joueurs venus d’autres ensembles de règles. Enfin, Forever supprime les royaumes mais garde les régions : les joueurs d’Océanie sont hébergés sur les centres de données australiens, tout en partageant l’hôtel des ventes de leur ensemble de règles avec les joueurs américains ; jouer régulièrement avec un groupe éloigné peut faire varier la latence, le jeu choisissant le centre de données qui convient au groupe. Nora Mills a aussi confirmé qu’Ahn’Qiraj n’ouvrira pas au lancement, sans en dire plus, et que les événements pensés comme un effort mondial le resteront malgré la disparition des royaumes.

Officiel Un article officiel du 21 septembre, « Choose Your Ruleset in World of Warcraft: Forever », fixe les règles noir sur blanc. L’ensemble JcJ n’autorise qu’une seule faction par compte : c’est la vieille règle des royaumes JcJ de Classic qui revient, et elle va de pair avec l’équilibre des factions, la répartition des joueurs dans le monde évitant de lâcher quarante adversaires sur un joueur isolé. On ne change pas d’ensemble de règles avec un personnage existant : il faut en créer un autre. Donjons et raids restent cloisonnés par ensemble, mais les champs de bataille mélangent les ensembles, à l’exception du mode Extrême. Collections et points d’Héritage sont partagés entre tous les ensembles ; le mode Extrême arrive après le lancement, avec une progression qui ne sort que vers l’extérieur. Tim Jones et Nora Mills l’avaient laissé entendre à Game Informer le 16 septembre, avec une prudence désormais levée.

Le nom en deux parties est obligatoire : le champ du nom de famille doit être rempli. Un second article officiel du 21 septembre, « Create a Name of Your Own », précise la règle : c’est la combinaison prénom + nom qui est unique pour toute la région, tous ensembles de règles confondus, si bien que plusieurs joueurs peuvent porter le même prénom. Les deux parties sont modérées ensemble, et une option des plaques de nom permet de masquer l’affichage du nom de famille. La réservation anticipée des noms se tiendra du 27 octobre au 3 novembre, pour les acheteurs d’un pack, dans l’ordre d’arrivée. Blizzard y voit une façon de préserver une identité de joueur reconnaissable dans une population beaucoup plus nombreuse.

Économie : ni GDKP ni or acheté

Officiel Les raids GDKP, où le butin se vend aux enchères contre de l’or avant partage du magot, seront interdits dans Forever. Josh Greenfield rattache cette décision au premier pilier du projet, protéger le lien social : là où la pratique s’est installée durablement, elle finit par remplacer la guilde traditionnelle et par dresser une barrière devant les nouveaux venus, qui doivent souvent acheter de l’or pour entrer dans le système. Le GDKP est aussi, selon lui, un moyen commode de blanchir de grosses sommes d’or, ce qui complique le travail de Blizzard lorsqu’il sanctionne un compte et tente de récupérer l’or.

Deux mesures l’accompagnent. Blizzard annonce des sanctions nettement plus sévères contre les acheteurs d’or, en reconnaissant avoir été « probablement trop indulgent » jusqu’ici, et un pilotage actif de l’économie : l’équipe surveille l’entrée et la sortie des ressources et peut ajuster la disponibilité d’un composant recherché, par exemple les potions de protection contre la nature à l’ouverture d’une phase. Josh Greenfield cite la saison de la découverte, sans GDKP, comme la preuve qu’une économie vanilla peut bien se porter. Forever reprend d’ailleurs le système du Tarnished Undermine Real, que Josh Greenfield décrit comme une monnaie de l’esprit des emblèmes de justice, déjà utilisée par son équipe, avec des caisses de ressources aléatoires dont le contenu sert de levier : quand une ressource se raréfie, son taux d’apparition augmente, ce qui donne aussi une raison de refaire les donjons.